目前应用于饲料的氨基酸有蛋氨酸、赖氨酸、色氨酸、谷氨酸、甘氨酸、丙氨酸和苏氨酸七种。其中以蛋氨酸、赖氨酸较为常用；色氨酸主要用于人工乳、代乳料和早期断奶料中；谷氨酸钠用做调味剂；甘氨酸、丙氨酸主要用于鱼饵料；苏氨酸主要用于以麦类为主的饲料中。此外，异亮氨酸已受到关注。

　　氨基酸的工业化生产有微生物发酵法、化学合成法和酶法。除甘氨酸外，所有氨基酸都存在L－和D－氨基酸两种构型。一般用微生物发酵法和酶法生产的产品为L型(左旋)氨基酸；用化学合成法生产的为DL型(消旋)或L型氨基酸。由于动物体蛋白都是由L型氨基酸组成，一般在肠内D型(右旋)不如L型氨基酸易吸收，吸收的D型氨基酸若不能转化为L型氨基酸，仍不能被动物体利用。有些动物体内存在着能转化D型氨基酸为L型氨基酸的酶，这就是有的D型氨基酸也能被利用的原因。人和畜禽主要是利用L型氨基酸(除蛋氨酸外)。一般认为，对猪D-蛋氨酸与L-蛋氨酸有相同的活性，对雏鸡前者稍差。对生长猪，D-色氨酸的生物学活性为L型的60％～70％。对雏鸡D-氨酸活性为L-型的15％左右。