高粱和其他谷实类一样，不仅蛋白质含量低，同时所有必需氨基酸含量都不能满足畜禽的营养需要，特别是在限制性氨基酸中赖氨酸、含硫氨基酸及色氨酸含量不及猪、鸡需要量的一半。另外，从高粱中的矿物质及微量元素含量分析，除了铁以外，所有矿物质也都不能满足猪、鸡的营养需要。在它的总磷含量中约有一半以上是植酸磷，同时还含有0.2％-0．5％的丹宁，两者都属于抗营养因子，前者阻碍矿物质、微量元素的吸利用，而后者则影响蛋白质、氨基酸及能量的利用效率。
　　高粱的营养价值受品种影响大，其饲喂价值一般为玉米的90-95%。高粱在猪、鸡日粮中使用量的多少，与丹宁含量高低有关。如果丹宁含量在0.2%以下，尽可放心使用。高丹宁高粱不宜在幼龄动物饲养中使用，以避免造成养分消化率的下降。
　　对于反刍动物来说，高粱的营养价值约为玉米的95%。通过蒸汽压片、水浸、蒸煮和挤压膨化等方法，可以改善反刍动物对高粱的利用，提高利用率10-15%。
　　去掉高粱中的丹宁可采用水浸或煮沸处理、氢氧化钠处理、氨化处理等，也可通过饲料中添加蛋氨酸或胆碱等含甲基的化合物来中和其不利影响。使用高丹宁高粱时，可通过添加蛋氨酸、赖氨酸、胆碱等，来克服丹宁的不利影响。
　　饲料中含有的水分是畜禽所需水分的来源之一。含水较多的饲料适口性强、易于消化，但干物质含量相对较少，贮藏和运输也较为困难。除了青饲和青贮的高梁以外，新鲜的高粱酒糟、醋渣和糖渣含水量都比较高。它们的蛋白质含量也较高，牲畜爱吃。但须防止贪食过多，否则会引起酒精或醋酸中毒，并腹胀、腹痛甚至引起死亡。