牛常用的饲料种类有表绿饲料、粗饲料、青贮饲料、能量饲料、蛋白质饲料和矿物质饲料。现将北方养牛常用的饲料介绍如下：
　　一、青绿饲料
　　青绿饲料是指天然水分含量60%以上的植物性饲料，以其富含叶绿素而得名，包括天然草地牧草、栽培牧草、田间杂草、幼枝嫩叶、水生植物及菜叶瓜藤类饲料等。青饲料能较好地被家畜利用，且品种齐全，具有来源广、成本低、采集方便、加工简单、营养全面等优点。
　　（一）青绿饲料的营养特点
　　1、蛋白质的含量较高  青绿饲料蛋白质含量丰富，用其作为肉牛的基础日粮能满足各种生理状态下肉牛对蛋白质的相对需要量。台以干物质计算，青饲料中粗蛋白质含量比禾本科子实中的还要多，例如苜蓿干草中粗蛋白质含量20%左右，相当于玉米子实中粗蛋白质含量的2.5倍，约为大豆饼的一半。
　　2、富含维生素  青饲料富含多种维生素，包括维生素B族以及维生素C、E、K等，特别是胡萝卜素，每千克青饲料中含有50-80毫克，是各种维生素廉价的来源。如日粮中经常保证有一定的青饲料，则基本上能满足肉牛维生素的营养需要（但青饲料不含维生素D，需要从其他饲料补充）
　　3、粗纤维含量低、适口性好   青饲料柔软多汁，纤维素含量较低，适口性好，能刺激肉牛采食量，而且由于其营养均衡，日粮中含有一定青饲料还能提高整个日粮的利用率。
　　4、体积大，水分含量高   新鲜青饲料水分含量一般在75%-90%，水生植物则高达95%左右。一方面它是肉牛摄入水分的主要途径之一；而另一方面也反映了青饲料的营养浓度较低，特别是消化能每千克鲜重仅含1250~2500千焦。因此，仅以青饲料满足肉牛所有的营养是不够的。
　　5、钙、磷比例适宜  青饲料中矿物质约占鲜重的1.5%~2.5%，是矿物质的良好来源。
　　（二）饲喂青饲料时应注意听问题
　　1、防止亚硝酸盐中毒  在青饲料中，如蔬菜、饲用甜菜、萝卜叶等都含有硝酸盐。硝酸盐本身无毒或毒性很低，只有在细菌的作用下，引起硝酸盐还原成亚硝酸盐时才具有毒性。青绿饲料堆放时间过长、发霉腐败或在锅里加热或煮后焖在锅（缸）里过夜，都会促使细菌将硝酸盐还原为亚硝酸盐，引起动物中毒，因此在生产中应特别注意。
　　2、防止氢氰酸和氢化物中毒   在高梁苗、玉米苗、马铃薯幼芽、蓖麻籽饼、三叶草等植物中含有氰苷配糖体，这些饲料如堆放发霉或霜冻枯萎，在特殊酶的作用下，氰苷被水解形成氢氰酸，引起动物中毒。
　　3、防止草木樨中毒   草木樨本身不含有毒物质，但含有香豆素，当草木樨发霉腐败时，呆使香豆素变为双香豆素，引起牛中毒。中毒发生缓慢，通常饲喂草木樨2~3周后发病。
　　4、防止农药中毒  则喷过农药的地方不能放牧或刈割青草作为饲料，等下过雨或隔1个月后再割草利用，谨防引起农药中毒。