水貂有黑褐色和彩色两大类，黑褐色为标准品种，彩色为人工培育的品种。水貂是一种半水栖动物，善于游泳、潜水，夏天更喜欢嬉水。野生水貂多在近水地带，利用天然洞穴营巢，洞口在岸边或水下，附近多有草丛或树丛作掩护。

　　水貂是肉食动物，喜食鱼、虾、蛙、蛇、野鼠、野兔、鸟类，除交配和哺乳期外，多单独散居。捕捉水貂必须戴长袖皮手套，要抓其尾巴，防止反口回咬。

　　水貂每年繁殖1次，2～3月份交配，4～5月份产仔，每胎产仔5～6只，生后9～10月龄性成熟。因属刺激性排卵，应进行2～3次复配。

　　水貂每年春秋两季各换毛1次，9月份开始脱夏毛生冬毛。取皮期一般在11月中旬至12月中旬。