在一份刚刚推出的名为《美韩自由贸易协定：经济潜力及特定部门影响》(下称美韩自贸协定)的评估报告中，美国国际贸易委员会(USITC)表示，今年6月30日正式签署的美韩双边自由贸易协定如能全面执行，将对美韩贸易及投资关系产生“实质性影响”。

　　该委员会估计，美韩自贸协定可能使美国的国内生产总值(GDP)增加100多亿美元，美国向韩国的货物出口可能增加100亿美元左右，从韩国进口则可能增加64－69亿美元。美国的服务业出口也将增加。不过，美国的产值及就业总量变化或可忽略不计，主要是因为美国的经济规模相对韩国的经济规模大很多。

　　美韩自贸协定是今年美国政府在贸易领域的最大举动，特别赶在美国国会授予布什总统的贸易促进授权(即“快车道授权”)到期的最后一天完成。美国政府高度重视这份“自北美自由贸易协定以来最大的双边自贸协议”，从总统、美国贸易代表到商务部，都在积极地展开院外活动，力图说服更多的国会议员支持这项协定。

　　美国贸易代表苏珊·施瓦布在该评估报告公布后发表声明，对此表示欢迎。“这份报告确认了美韩自贸协定将扩大美国的出口，促进GDP的增长。这份独立而全面的分析报告强调美韩FTA是美国15年来最具商业重要意义的自贸协定，认为国会应批准这项协定。”

　　施瓦布在声明中认为，美韩自贸协定将美国与世界第10大经济体——韩国紧密相联，将为数以千计的美国人提供工作，增加他们的收入。美国的农民、牧场主、制造业者和服务供应商都将从中获益。

　　美国产业从这项自贸协定中将获益良多。协定规定，在生效后的未来三年时间内，美韩两国将取消约95%的消费品和工业品关税。取消关税的产品包括电子产品及配件、汽车及配件、发电设备、大部分化学品、药品和科学仪器、摩托车等。其他产品的关税也将在十年内逐步取消。

　　在服务业方面，美韩自由贸易协定就双方的竞争政策和投资保护达成协议，鼓励企业自由竞争和保护所有形式的投资。韩国首次承诺开放外国法律咨询服务，在国际快递服务的开放上也有重大进展。在广播和视听服务业方面，韩国也承诺开放市场，在三年内放开对外国全资公司提供的影视节目的限制，取消电影配额制。

　　另外，美韩自贸协定也打开了一直处于高度封闭状态的韩国农业市场大门。协定规定，正式生效后，将有约一半的(约16亿美元)美国出口韩国的农产品获得即时免税待遇，包括小麦、谷物、大豆、皮革、棉花、杏仁、威士忌、葡萄干、冻薯条、浓缩桔汁等；未能享受即时免税待遇的农产品有部分将会在两年和五年的过渡期内逐步削减关税，包括鳄梨、柠檬、巧克力、面包糕点等；还有一部分将会受到关税率配额的保护，包括脱脂和全脂奶粉、奶酪等。

　　由于美国农产品在国际市场具有高度竞争力，一旦免税进入韩国市场，势必对受到政府高度保护的韩国农业产品形成冲击。近年来，美国每年大约向韩国出口约30亿美元的农产品，韩国是美国第六大农产品出口市场。协定生效后，这个数字可能翻番。所以，美韩自贸协定在韩国国内受到农民及部分议员的激烈批评。

　　不过，在美国方面，一些民主党的国会议员也对协定有不满。他们批评自贸协定未能去除掉韩国在汽车贸易方面的非关税贸易壁垒措施，对韩国继续封闭国内的大米及牛肉市场也耿耿于怀。

　　因此，美韩自贸协定何时能在双方国会获得通过仍存在疑问。特别是韩国将在今年12月份进入大选，这可能会导致议会拖延对自贸协定进行表决。