一、自然分布及生态习性

　　罗氏沼虾又名马来大虾、淡水长腿大虾、金线虾（台湾），主要分布于东南亚国家。近十年来，日本、美国、澳大利亚以及我国相继引种开展了规模化的养殖。罗氏沼虾的幼体阶段只能在盐度8%—22%的通海河口半咸水中生长发育，其幼虾和成虾则主要栖息于河流，特别是受潮汐影响的江河下游，以及与之相连的湖荡、水渠等水域。罗氏沼虾是热带性虾，生长适温为24—25℃，水温下降至14—16℃时，行动迟缓并逐渐死亡；上限水温为35℃。因此，在我国长江流域一带，适宜养殖的时间只有4—5月份，长江以北地区则更短。

　　罗氏沼虾是营低栖生活的杂食动物，一般白天潜伏于水水底或水草中，晚上出来觅食；其形态与青虾相似，但个体大、体色呈淡青色并间有棕黄色斑纹，雄虾的第二步足特别长，呈蔚蓝色；其摄食的方式主要用第一、第二对末端呈螯状的步足捕捉小动物和吞食有机体碎片。随着不同的生长发育阶段，它的栖息习性有所不同，幼体发育阶段生活于咸淡水中，喜集群有较强的趋光性，但又避开强光和直射光。当幼体变态成幼虾后，则可生活于淡水中，常活动于水域边缘，栖息于水草和其它可攀附的物体上，游泳能力较弱，具明显的负趋光性，白天多呈隐蔽状态，夜间活动较为频繁，觅食、产卵均在夜间进行。

　　二、繁殖与生长

　　在自然条件下，1冬龄的罗氏沼虾可达性成熟，而人工养殖4—5个月也可达到性成熟。性成熟的雄虾第二步特别发达，粗长呈鲜艳的蔚蓝色，透过其头部胸甲壳背面可见乳白色的精巢，生殖孔开口于头胸部腹面第五步足基部；性成熟的雌虾第二步足较小、呈浅蓝色，透过其头部胸甲壳背面可见橙黄色的卵巢，生殖孔开口于头胸部腹面第三步足基部。罗氏沼虾产卵期的长短，与水温高低有关，在我国南方自4月份上旬至11月下旬结束，其5—8月是产卵盛期；而人工控温情况下，只要将水温控制在25℃左右并给予较好的饲养管理，是完全可以使其常年繁殖的。罗氏沼虾在雌虾临产前才进行交配，交配前雌虾要进行一次产前蜕壳，雌雄虾交配在雌虾壳尚未硬化前完成，雄虾排出的精黏附于雌虾第四、五对步足基部间；雌虾交配24小时内产卵，卵子在体外受精后紧紧黏附于雌虾腹足的刚毛上开始胚胎发育，未受精的卵1—3天内会自行死亡脱落。罗氏沼虾属一年产卵多次的1次性产卵类型，两次产卵间隔为30—40天；每次产卵量随个体大小、营养水平而异，由几万到数万不等，一般每克雌亲体虾体重怀卵量为1000—1500粒。受精卵在雌虾腹足刚毛上孵化时，卵色由初期黄色逐渐变为淡黄色、淡灰色，最后变成深灰色；随着胚胎发育，其卵径也略有增大，当胚胎发育到19—20天时，蚤状幼体破卵膜而出。刚孵出的蚤状幼体体长1.7—2.0毫米；营浮游生活，其天然食物有卤虫、轮虫、枝角类等，这是罗氏沼虾一生中唯一在咸淡水中度过的生活阶段。在此期间，幼体在盐度、温度、溶解氧及饵料等适宜的条件下，历时1个月左右时间。经历11次蜕皮后变态为稚虾，其体长可达7—9毫米，外形与幼虾相似，能作水平游泳，营底栖生活。杂食性，从此转为淡水中生活至终生。人工养殖所购买的虾苗即淡化后的稚虾，经1月左右的培育，可长到体长3—4厘米的幼虾，幼虾再经4—5个月的饲养，雄虾可长达30厘米以上，体重80克左右，雌虾可长至10厘米以上，体重在40克左右，即成商品虾（成虾）。