无为县高沟镇群英村江堤边，一个宽大的场院里，20多个水产鱼苗培育池一字排开，年孵化30多万尾鱼苗的30多个金属孵化桶在阳光下熠熠生辉；院外，150公顷的无公害螃蟹生产基地碧波荡漾。这就是农民沈保平在上海水产大学、安徽农业大学扶持下建立的民间科研机构——安徽省长江水生动物保护研究中心。该中心成功地实现了刀鱼网箱驯养。

　　沈保平1998年开始从事长江水产品的储运与销售业务。从2003年开始，他与安农大合作进行安徽省重点保护鱼类长吻鮠、国家二级保护鱼类胭脂鱼等的研究，先后成功地繁育出鲥鱼、河豚、刀鱼等苗种，并三次向长江放流规格胭脂鱼72500尾。

　　为更好地保护长江鱼类种质资源，经省民政厅、省科技厅等主管部门批准，沈保平投资百万元成立我省首家以“挽救长江濒危鱼类，保护长江鱼类种质资源”为宗旨的非盈利性民间科研机构，并邀请数名水产专家，对“长江三珍”之一的刀鱼进行网箱驯养研究，并获得成功。沈保平本人也先后被评为“安徽省农村致富带头人”、省劳动模范。