黄颡鱼喜栖息于静水或缓流水中。生存温度为0℃～30℃，最适宜的生长水温为22℃～27℃；水体最适宜的pH值为7～8.4；水中适宜溶氧量为3毫克／升以上。在自然条件下，刚出膜3天～4天的仔鱼以自身的卵黄为营养；在苗种阶段以轮虫、枝角类、水蚯蚓及其他水生昆虫为饵。人工养殖可喂绞碎的鱼、虾及软体动物，也可喂配合饲料。黄颡鱼雌性2龄性成熟，雄性3龄成熟。水温24℃～26℃为繁殖期，怀卵量为每尾4500粒～5000粒，卵属粘、沉性，受精卵在水温25℃左右条件下约72小时孵出仔鱼。其具体养殖方法如下：

　　一、单养选择靠近水源、进排水方便、水面面积1亩～3亩、水深1米～1.5米的池塘，安装好进水口和排水口栅栏，清淤消毒后，每亩水面放尾重10克～20克的黄颡鱼苗3000尾左右。投喂切断的蚯蚓、新鲜蚌肉、小鱼、小虾等饵料，日投喂量为鱼体重的5%左右。夏秋季高温时每周给池塘加水1次，每次加水30厘米以上。为防止鱼病，鱼种下塘前必须用生石灰对池塘进行消毒，用2%～4%的食盐水浸洗鱼种4分钟～5分钟。饲养期间每10天～20天用生石灰和"强氯精"等药物轮换全池泼洒1次，每亩水面可产鱼500千克左右。

　　二、混养在网围、池塘等主养4大家鱼的水面，或主养罗非鱼、蟹、鳖等特种水产的池塘中，每亩水面套放尾重10克～20克的黄颡鱼种100尾左右。在不影响主养品种产量的前提下，每亩水面可获尾重200克左右的商品黄颡鱼10千克～15千克。混养黄颡鱼不仅可减少与主养鱼争食争氧的小野杂鱼虾的数量，提高主养品种的产量，还可有效地控制家鱼的锚头鱼蚤等寄生性疾病。