长期以来，潜藏于虾头蟹壳中的甲壳素被视为垃圾而自然流失，直至近十几年科技工作者才发现，甲壳素及其衍生产品在农业、医药、食品、化工、化妆品、生物技术、环保等许多方面都有着极其重要而广泛的用途。加工利用水产品废弃物，经济效益、生态效益和社会效益都很显著。