河南省退耕还林工程2000年开始在济源市、新安县、陕县、灵宝市进行试点，2002年在全省范围内启动。六年来，全省各级党委、政府高度重视，林业系统认真组织，有关部门密切配合，广大农民积极参与，退耕还林工程建设进展顺利。截止2005年底，全省累计完成国家退耕还林计划1236.7万亩，其中退耕地还林376.7万亩，宜林荒山荒地造林和封山育林860万亩；国家累计投资30.1亿元。退耕还林工程的实施，对加快河南省林业发展起到了十分重要的作用。
     一是林木覆盖率大幅度提高，工程区生态状况得到明显好转。河南省累计完成退耕还林工程建设任务1236.7万亩，全部成林后，全省林木覆盖率将增加4.9个百分点。工程区水土流失和风沙危害状况得到有效遏制，抗御自然灾害的能力得到提高。森林面积大量增加，为野生动物生存、繁殖提供了很好的食物来源与栖息环境，野生动物的种类和数量明显增多。
     二是建立了多种原料林基地，带动了相关产业的稳步发展。到2005年底，退耕还林形成用材林基地648万亩、干鲜经济林基地291万亩、林草间作30万亩和药材基地60万亩，带动了木材加工业、果品贮藏业、药材加工业和畜牧业的发展。
     三是促进了农业劳动力的转移，增加了农民收入。退耕后大批农民从繁重的农业生产中走出来，外出打工，形成了农村经济新的增长点。同时，工程区500多万退耕农民从国家粮款补助中直接受益。据2006年监测结果表明，12个退耕还林样本县的2005年农村居民人均纯收入为2969元，高出全省平均水平98元，其中，退耕还林补助所占的贡献率为14.6%；12个县外出务工农民从2001年的70.75万人，增到2005年的143万人，增幅102%。
     四是广大人民群众生态意识明显增强，基层干部工作作风进一步好转。通过实施退耕还林工程，广大干部群众认识到了生态建设的重要性，参与退耕还林和其他林业生态工程建设的积极性大大提高。同时，工程的实施也使各级干部和广大工程技术人员转变了工作作风，经常深入基层、深入田间地块进行调查研究，帮助退耕农户解决退耕还林实施过程中出现的各种问题，进一步密切了干群关系。退耕还林农户调查问卷结果表明，有85%以上的农民对退耕还林工程持欢迎和支持态度。