甘草，具有通经络、利血气、解百药之毒、调和诸药等功能，临床用量大，年用量以万吨计。目前甘草货源紧张，市场缺口大。早在2001年就有专家明确指出，野生甘草资源将面临灭绝的危险，发展家种甘草势在必行。 

    从近几年中药材市场形势看，2003年上半年混等甘草价格为3～4元（公斤价，下同），供应较为平稳。而下半年形势大变，送货者少，要货者多，价格开始攀升到4～5元。2004年产新后甘草价格不跌反涨，混等甘草价格升至6～8元，一等品售价14～18元，二等品11～14元，统货价格为9～12元。而后甘草价格一直稳居高位。 

    近几年甘草市场为何趋紧？业内人士分析其原因如下： 

    1、中国加入世贸组织以后，甘草作为集保健、食用为一体的绿色植物而受到世人青睐，产品供不应求，不仅在国内市场用量大，出口数量也在逐年增加。 

    2、掠夺性采挖使得野生甘草难见踪影，即便个别地区尚能挖出野生品，但过于细小，够不上等级。为了保护野生甘草资源，目前一些地区对野生甘草采取禁止采挖和运输的措施，以致野生甘草市面上极为少见。 

    3、家种甘草需生长2～3年才能采收，很多人怕收获后价格下跌不敢种。另外，甘草根系较深，采挖麻烦，药农不愿种植。 

    甘草市场货源紧缺，业内人士预测，后市甘草价格稳中有升，发展甘草种植大有商机。 

    甘草适应性强，喜光，一般沙性土壤都可以种，肥沃的沙壤土更好，荒滩、沙丘等也可以发展。播种分为直播和育苗移栽两种，直播每亩用种子2～2.5公斤，亩成本不过几十元；育苗称栽每用种子10公斤，当年育苗第二年移栽，比直播生产效果好。 

    甘草种植管理简单，病虫害少，但采收麻烦，不过采用平栽法可以大幅度降低劳动强度，采挖时可能拖拉机耕作，省时省力，效益高。一般三年生家种甘草亩产干货700～750公斤，二年生家种产甘草统货500～600公斤，每亩净收入在千元以上。