用于杀灭或控制害虫危害水平的农药，统称为杀虫剂。早先的杀虫剂多为无机化合物，到了20世纪40年代已基本淘汰，进入了有机合成农药的新时代。因为采用有机合成的方法可以合成出无数高效的杀虫剂，并且有机合成杀虫剂的作用方式和原理比无机化合物更为多元化和多样化，剂型和制剂的加工方法也更是变化无穷。 
从杀虫剂的化学分类来说，主要的有以下10大类。 
 
    一、有机磷酸酯类杀虫剂 
 
     简称为有机磷杀虫剂。从对硫磷（即E-605，一六0五）成为全世界用量最大、最重要的有机磷杀虫剂以来，已有近50年历史，至今有机磷类仍然是最重要的杀虫剂类群，已商品化的品种多达200多种，常用的有数十种，见附录一（一）。有机磷杀虫剂的中文通用名绝大部分均用“磷”字作后缀，如甲胺磷、甲基异硫磷、辛硫磷等，少数则用“畏”字作后缀，如敌敌畏、毒虫畏等。有机磷杀虫剂还可以根据不同的化学组分分为很多种类，但在化学性质特征上，有机磷类杀虫剂都属于酯类。酯类有机化合物具有一些共同的特征，其中必须就意的最重要的性质是在水中容易被水分解，这种作用称为水解作用。有机磷分子水解后即丧失原有的药效。有机磷一般都是易溶于有机溶剂中的化合物，所以大多数都加工成为乳剂。 
 
    二、氨基甲酸酯类杀虫剂 
 
     此类杀虫剂的分子中都有氨基甲酸的基本骨架，所以统称为氨基甲酸酯类。自1956年第一个商品化的品种甲萘威（即西维因）问世后也已有50年的历史，已发展成为一个比较大的类群。此类杀虫剂的中文通用名均用“威”作后缀，如灭多威、抗蚜威、涕灭威、克百威（即呋喃丹）等。它们也都属于酯类有机化合物，在水中会缓慢发生水解作用，在碱性水中水解更快。氨基甲酸酯类化合物绝大多数是固态物，在油和有机溶剂中的溶解性较差，所以大多数均加工为固态的制剂，如粉剂、可湿性粉剂、颗粒剂、浓悬浮剂等。 
 
    三、拟除虫菊酯类杀虫剂 
 
    这是模拟除虫菊花中所含的天然除虫菊素而合成的一类新型杀虫剂，它们的化学分子结构与天然除虫菊素相似，所以统称为拟除虫菊酯类杀虫剂。60多年前就已人工合成了拟除虫菊酯丙烯菊酯，因为对光不稳定，不能在农田中使用，主要用作卫生杀虫剂 。1973年合成的氯菊酯，是第一个对光稳定的拟除虫菊酯，可心用于防治农业害虫。之后便合成了许多更有价值的高效和超高效拟除虫菊酯类杀虫剂，如溴氰菊酯、氰戊菊酯、氯氰菊酯、高效氯氰菊酯等。重要的品种已达60多种，仍在发展之中。拟除虫菊酯类杀虫剂也属于有机酯类化合物，所以也容易在水中发生水解作用而失效。菊酯类杀虫剂大多数也是油状或黏稠的油脂状物质，所以大多加工成乳油制剂使用。 
 
    四、有机氯杀虫剂 
 
     由碳、氢、氯3种元素所合成的最简单的有机合成杀虫剂，简称为有机氯杀虫剂。有机氯杀虫剂杀虫威力强大，是人类有史以来首次发现的最强大的人工合成杀虫剂。滴滴涕（DDT）在1940年进入商品化生产，在第二次世界大战期间作出了巨大贡献。六六六也早在19世纪中期即已合成，但几乎隔了一个世纪才实现了商品化农药生产。之后相继合成了20多种有机氯杀虫剂。可为有面氯杀虫剂杀虫谱很宽，如六六六和滴滴涕的有效防治对象均多达200多种，因此，在世界农业生产中长时间担当着防治害虫的主角。直到20世纪80年代中期，如六六六在我国的产量一直占全部农药产量的60%以上，最高时曾达80%左右。后来发现有机氯杀虫剂在环境中的残留期比较长，较难降解，除硫丹等尚可在农业上使用，丙体六六六可控制使用于特定害虫，滴滴涕仍可在特定地区用于防治疟蚊外，大多数品种均已停止生产使用。有机氯杀虫剂都是油溶性的固态水不溶物，便于加工成粉剂、可湿性粉剂、颗粒剂、油剂、乳剂等多种剂型。 
 
    五、沙蚕毒素类杀虫剂 
 
     这是比较特殊的一类杀虫剂，其药剂在害虫体内代谢而产生的沙蚕毒素（或二氢沙蚕毒素）作用于害虫的神经系统。沙蚕毒素最早是日本从浅海泥地的沙蚕体内分离得到的一种有毒物质。人工合成的沙蚕毒素类杀虫剂的化学分子结构已与沙蚕毒素不同，但进入害虫体内后都代谢成为沙蚕毒素而表现杀虫作用。这类杀虫剂品种不多，但杀虫谱较广，尤其在水稻害虫防治方面，应用的范围很大。如杀虫双和杀虫单，多年来是我国水稻螟虫防治的主要杀虫剂品种。此外还有巴丹（杀螟丹）、易卫杀（杀虫子环）、多噻烷等。除多噻烷，其他几种都是结晶性固态物，易溶于水，一般加工为可溶性粉剂、水剂和颗粒剂等。 
 
    六、植物源杀虫剂 
 
     此类杀虫剂是来源于植物中所含有的杀虫有效物质，经过提取、分离并加工成为一定的剂型，作为商品农药销售使用，所以统称为植物源杀虫剂。在有机合成农药成为主要农药品种之前，植物源农药曾经与矿物源农药共同担当了主要农药品类的历史性任务。在第二次世界大战之前，最重要的植物源杀虫剂是烟草、鱼藤、除虫菊。其有效成分分别是：烟碱（即尼古丁）、鱼藤酮、除虫菊素（除虫菊素I与除虫菊素II）。分别加工成为硫酸烟精水剂、鱼藤酮乳油（即鱼藤精）、除虫菊素油剂。也有把鱼藤根、除虫菊花直接粉碎成粉剂使用的。1959年又发现了印楝。这些植物源杀虫剂对害虫具有很强的接解杀虫作用，印楝则具有比较特殊的取食行为调控作用。 
 
 

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